Easter is the principal feast of Christianity. It celebrates the resurrection of Jesus according to the Scriptures, took place on the third day after his death on the cross. The date of Easter, which varies from year to year according to the lunar cycles, also determines the rate of other celebrations and liturgical seasons like Lent and Pentecost.
The rule determining the date of Easter was established in 325 by the Council of Nicea: Easter is the first Sunday after the first full moon after the spring equinox (March 21).
Therefore, it is always included in the period from March 22 to April 25. In fact, assuming that the first full moon of the spring equinox occurs on the same day (March 21) and on a Sunday, then Easter will be the very next day, or March 22. If, however, the full moon occurs on March 20, to wait until the next full moon (after 29 days), then coming April 18. Finally, if this day was a Sunday, it will be necessary to fix the date of Easter on Sunday again later, or April 25. Since the calculation of the anticipated date of Easter requiring precise knowledge of astronomy, the Catholic Church has traditionally encouraged and funded the studies in this field.
SUNDAY 31 MARCH 2013
La Pasqua è la principale festività del cristianesimo. Essa celebra la risurrezione di Gesù che, secondo le Scritture, è avvenuta nel terzo giorno successivo alla sua morte in croce. La data della Pasqua, variabile di anno in anno secondo i cicli lunari, determina anche la cadenza di altre celebrazioni e tempi liturgici, come la Quaresima e la Pentecoste.
La regola che fissa la data della Pasqua cristiana fu stabilita nel 325 dal Concilio di Nicea: la Pasqua cade la domenica successiva alla prima luna piena dopo l'equinozio di primavera (21 marzo).
Di conseguenza essa è sempre compresa nel periodo dal 22 marzo al 25 aprile. Supponendo infatti che il primo plenilunio di primavera si verifichi il giorno dell'equinozio stesso (21 marzo) e sia un sabato, allora Pasqua si avrà il giorno immediatamente successivo, ovvero il 22 marzo. Qualora invece il plenilunio si verificasse il 20 marzo, bisognerà aspettare il plenilunio successivo (dopo 29 giorni), arrivando quindi al 18 aprile. Se infine questo giorno fosse una domenica, occorrerà fissare la data della Pasqua alla domenica ancora successiva, ovvero al 25 aprile. Dato che il calcolo anticipato della data della Pasqua richiedeva precise conoscenze di astronomia, la Chiesa cattolica ha tradizionalmente incoraggiato e finanziato gli studi in questo campo.
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